El sistema antiguo de Qanat, el cual se originó en Irán 800 AC, es una metodología única para regar regiones áridas y semi-áridas. Los Qanats han contribuido a formar civilizaciones bajo estas severas condiciones. Túneles subterráneos siguiendo un acuífero, recogen agua de diferentes capas de tierra confiando solamente en la gravedad. Los Qanats minimizan las pérdidas por evaporación y aseguran un uso eficiente de los recursos de agua disponibles. Los Qanats son de propiedad comunal; el agua Qanat, la cual es de alta calidad, es distribuída sobre una base rotativa. La construcción y el mantenimiento de los Qanats requieren de trabajadores habilidosos y de cooperación entre miembros de la comunidad. Los agricultores seleccionan diversos cultivos que se complementan unos a otros en términos de requerimientos de agua. De manera de preservar estos beneficios es necesario mantener los sistemas antiguos de riego de Qanat, incluyendo su agro-biodiversidad sobre una base sustentable.